Réagir
Triumph cherche les Bonneville d'Elvis
Neuf TR6 650 et T120 650 de 1964 acheté par le chanteur pour ses amis
Le constructeur lance un appel mondial pour retrouver la trace des motos
Historique constructeur britannique de motos, Triumph Motorcycles s'est longtemps appuyé sur l'image de Steve McQueen pour revendiquer son authenticité. Mais la marque d'Hinckley dispose, parmi ses anciens clients, d'une autre légende sur laquelle elle entend désormais capitaliser : Elvis Presley.
Pour le grand public, c'est au cours de sa carrière hollywoodienne que l'on a pu voir Elvis Presley au guidon d'une Triumph Bonneville 650 pour la première fois, plus précisément dans le western comique Stay Away, Joe, un nanar sorti en France en 1968 sous le nom de Micmac au Montana et dont on vous reparlera très bientôt.
Neuf Bonneville disparues
Mais trois ans auparavant, le King était sur le tournage de la comédie Frankie and Johnnie aux studios Samuel Goldwyn de Hollywood lorsqu'il a déjà eu un premier échange avec les motos anglaises. À cette époque, il profitait des pauses pour passer son temps avec ses proches amis qui se surnommaient "The Memphis Mafia".
Un jour, son ami Jerry Schilling est revenu de la concession Robertson & Sons du Santa Monica Boulevard au guidon d'une Triumph T120 650 Bonneville flambant neuve. Impressionné par la moto au guidon de laquelle il a fait un tour, Elvis demanda à Alan Fortis de commander une moto pour chacun de ses amis et que celles-ci soient disponibles le soir même.
Ce sont sept Triumph, des 650 TR6 et des 650 T120, qui furent livrées le jour même, permettant aux amis de rouler ensemble jusque tard dans la nuit avant que deux autres machines soient livrées deux jours plus tard.
Jerry Shilling :
Elvis adorait rouler et je savais que lorsqu'il verrait ma nouvelle Bonneville, il voudrait l'essayer... et quand il l'aurait fait, il voudrait que tous les gars en aient une pour qu'on puisse rouler ensemble !
Retrouver les motos !
Sauf qu'après cet été 1965, toutes les TR6 et Bonneville T120 de 1964, qui étaient à l'époque disponibles en or/blanc et Rouge/argent à bandes dorées, ont disparu sans laisser de trace. L'histoire a un temps appartenu à la légende, mais la découverte des chèques originaux dans les archives de Graceland, signés par Elvis en personne et les témoignages de Jerry Shilling ont suscité l'intérêt de Triumph.
Triumph lance aujourd'hui un appel aux fans de motos et du chanteur pour retrouver la trace de ces neuf motos disparues. Le constructeur d'Hinckley, qui a ouvert une adresse de contact spécialement pour l'occasion, espère pouvoir remettre la main sur ces machines à part et les exposer aux côtés d'autres historiques anglaises.
Une prépa et une guitare aux enchères
En parallèle, le constructeur anglais et Elvis Presley Enterprises ont commandé une moto customisée pour collecter des fonds au profit de la Goodwill Homes, un établissement de Memphis qui accompagne les enfants battus. Une T120 moderne a ainsi été customisée par l'artiste géorgien J Daar et dévoilée lors du Barber vintage motorcycle Festival de Birmingham en Alabama où elle fut exposée aux côtés d'une Bonneville originale de 1965. Une guitare Les Paul assortie a également été réalisée et sera vendue par la Elvis Presley Charitable Foundation pour la collecte de fonds à venir.
Commentaires